Prickly pear cactus (Opuntia spp.) ni mojawapo ya aina ya mikoko isiyo na baridi, inayoweza kubadilikabadilika na ambayo ni rahisi kukua. Zaidi ya hayo, majani yake (pedi za cactus) na matunda yanaweza kuliwa na mara nyingi hutumiwa katika vyakula vya Mexico.
Mzuri Lakini Inapendeza
Cactus ya peari ina majani makubwa bapa, ambayo kwa hakika ni sehemu iliyorekebishwa ya shina la mimea, ambayo mara nyingi hujulikana kama pedi za cactus. Pedi kwa kawaida huwa na unene wa inchi moja na urefu wa inchi sita hadi 12 na umbo la mviringo. Hizi zimefunikwa kwenye miiba mikubwa ingawa aina zisizo na mgongo zinapatikana.
Maua mekundu, ya machungwa au manjano yanayong'aa huonekana mwanzoni mwa kiangazi kando ya kingo za nje za pedi karibu na sehemu ya juu ya cactus. Maua yana urefu wa inchi mbili hadi tatu na yana umbo la kama kikombe na petali za kupendeza. Matunda haya hufuatwa na matunda yenye umbo la inchi mbili hadi tatu mwishoni mwa majira ya kiangazi yenye rangi ya zambarau-nyekundu - haya pia yanavutia na yanaweza kuliwa. Tunda hilo mara nyingi huonekana katika masoko ya Mexico na huitwa tuna kwa Kihispania.
Mazoea ya ukuaji ni tofauti kabisa kulingana na aina mbalimbali kutoka kwa mimea inayoenea ardhini inchi sita tu kwa urefu hadi maumbo yanayofanana na mti ambayo hukua futi 16 kwa urefu.
Kupanda Pears za Michongoma
Ingawa aina nyingi za cacti ni ngumu kukua nje ya maeneo kame, pears za prickly hupatikana katika asili katika sehemu kubwa ya Amerika Kaskazini na huzoea sana hali ya hewa na aina ya udongo. Kulingana na aina mbalimbali, zinaweza kupandwa katika kanda za USDA 4 hadi 10 na zitakua katika udongo wowote kwa muda mrefu kama mifereji ya maji ni nzuri. Hata hivyo, wao hustawi katika udongo wa kichanga au miamba, ambapo mimea mingine michache huishi.
Hazihitaji umwagiliaji na ni mojawapo ya mimea michache ambayo inaweza kuitwa kwa uaminifu 'bila utunzaji'. Mdudu pekee utakayekutana naye ni aina ya wadudu wadogo wanaoitwa cochineal, ambao wanaonekana kama fuzz nyeupe kwenye pedi. Mimea huishi pamoja na mdudu huyu bila kuathiriwa na afya, hata hivyo, wadudu wadogo kwa kweli ni chanzo cha jadi cha rangi nyekundu, ambayo bado inatumika kama kupaka rangi kwenye chakula.
Wapi Panda
Pea zilizochanganyika hulingana vizuri na upanzi wa jangwa, kusini-magharibi au Mediterania, lakini zinaonekana kuwa za kutatanisha katika ua wa wastani. Hiyo inasemwa, wana mwonekano wa kushangaza na usio wa kawaida hivi kwamba wanaweza kutumika kutoa kauli ya kisanii ya ujasiri kwenye bustani!
Popote zinapopandwa, panapaswa kuwa mbali na vijia au maeneo mengine yanayotembelewa na watu na wanyama vipenzi kwa sababu ya miiba yao mikubwa. Wao ni mmea mzuri wa kuweka mazingira ya miamba ambapo hakuna kitu kingine kitakachokua. Aina zilizo na tabia ya ukuaji iliyonyooka pia hutumiwa kama uzio wa kuishi kwa kuwa ua uliotengenezwa kwa peari ya prickly haupitiki kwa wavamizi. Mahitaji yao pekee ni jua kamili na mifereji mzuri ya maji.
Jinsi ya Kupanda
Prickly pear haipatikani kwa wingi katika vitalu nje ya maeneo kame, lakini CactusStore.com inatoa aina nyingi mtandaoni. Prairie Moon Nursery ni chanzo kizuri kwa aina ya peari inayostahimili baridi zaidi, ambayo inaweza kukuzwa hata kusini mwa Kanada.
Hakikisha umevaa glavu nene za ngozi na mavazi ya kujikinga unaposhughulikia mimea. Yaweke kwa umbali wa futi tatu kwa ajili ya kupanda ua.
Pears pia ni rahisi sana kueneza. Ikiwa unaweza kufikia mmea uliokomaa, kata tu pedi moja na uweke (isiyozikwa) chini ambapo unataka kukua - ndani ya miezi michache itaunda mizizi na kuanza kukua. Unaweza hata kwenda kwenye soko la vyakula vya Meksiko na kununua baadhi ya pedi ambazo zinauzwa kwa kupikia ili zitumike kama nyenzo za uenezi.
Mavuno
Tunda hukomaa mwishoni mwa kiangazi wakati lina rangi nyekundu na kuwa laini kwa kuguswa. Pedi, ambazo hutumiwa kama mboga, zinapaswa kuvunwa wakati wa laini na kijani kibichi. Hizi ndizo pedi mpya zaidi zinazoonekana kwenye sehemu za nje za mmea wakati wote wa msimu wa ukuaji. Epuka pedi za zamani, za kijani kibichi zaidi.
Kwa kweli, aina zisizo na miiba hupandwa wakati dhamira ni kuvuna peari kwa chakula. Ikiwa sio, hakikisha kuvaa glavu wakati wa kushughulikia na kuvuta au kukata miiba kubwa kabla ya kutumikia. Pia kuna nywele ndogo kwenye matunda na pedi ambazo huwashwa zinapoguswa au kuliwa ingawa zinaweza kung'olewa chini ya maji yanayotiririka huku umevaa glavu za mpira.
Aina za Peari za Kuchoma
Pea za michomo hutofautiana kwa ukubwa, tabia ya kukua, rangi na sifa nyinginezo.
- 'Zambarau' (Opuntia rufida) inakua futi sita kwa urefu na ina rangi ya zambarau iliyotupwa kwenye pedi; ni imara katika maeneo ya USDA 8b-10.
- 'Albaspina' (Opuntia microdasys) ina urefu wa futi mbili na ina vishada vidogo vya miiba nyeupe inayofanana na nukta za polka; ni imara katika maeneo ya USDA 9-10.
- Opuntia humifusa, pia inajulikana kwa jina lake la kawaida Eastern Prickly Pear, hukua kama tambarare ya inchi sita; ni imara katika maeneo ya USDA 4-9.
- 'Burbank Spineless' (Opuntia ficus-indica) hukua hadi futi 12 na ni aina maarufu isiyo na miiba kwa kula; Ukanda wa USDA 9-10 ndipo penye ustahimilivu.
Ajabu ya Bustani
Pea za michomo ni sehemu ya mazungumzo katika bustani. Zijaribu kama mapambo au kwa walaji wachanga huko nje, zingatia kuchukua sampuli za matunda na pedi za chakula.
