Plastiki, na hasa mifuko ya ununuzi ya plastiki inayotumika mara moja, ni tatizo kuu la kimazingira. Plastiki nyingi ambazo zimetengenezwa bado zinaendelea, na ndiyo, ni tatizo litakaloishi watu kwa karne nyingi.
Historia ya Matumizi ya Mifuko ya Plastiki
Mifuko ya plastiki ni bidhaa mpya katika maduka ya mboga. Hazikuzalishwa hadi mapema miaka ya 1960 na hazikuwa katika matumizi ya kawaida katika maduka ya mboga hadi 1982 iliripoti National Geographic. Uwezo mwingi wa plastiki pamoja na gharama yake ya chini umesababisha matumizi yake mengi na matumizi ya kupita kiasi. Mifuko ambayo hutupwa baada ya matumizi moja tu imekuwa tatizo kubwa la mazingira.
Plastiki Sasa Ipo Popote
The Guardian iliripoti utafiti wa kisayansi mwaka wa 2016 ambao umekadiria ukubwa wa uchafuzi wa plastiki. Utafiti huo uligundua kuwa hakuna kona ya ulimwengu ambayo haina taka za plastiki tena, na mazingira hayawezi kuzingatiwa kuwa ya afya. Hata maeneo ya Aktiki yamechafuliwa na plastiki kama vile bahari na ukanda wa bahari. Athari za plastiki kwa mazingira ni kali sana, wanasayansi wanachukulia plastiki "sasa inapaswa kuzingatiwa kama alama ya enzi mpya" katika maisha ya kijiolojia ya dunia. Waligundua kuwa mifuko ya plastiki ya matumizi moja na vikombe ndio vichafuzi vikuu. Umri wa sasa unaweza kuitwa "Enzi ya Plastiki" kwa sababu ya athari mbaya ya plastiki, na ukweli kwamba viwango vyake vya uharibifu ni polepole, na hivyo kuhakikisha kuwa vitabakia kwa muda mrefu sana katika dampo na chini ya bahari.
Utengenezaji, matumizi na upotevu wa mifuko ya plastiki yote huchangia katika matatizo ya mazingira yaliyoanzishwa.
Mchakato wa Utengenezaji Husababisha Matatizo
Utengenezaji na utengenezaji wa mifuko ya plastiki husababisha matatizo tangu mwanzo.
Matumizi yasiyo endelevu ya Rasilimali
Mifuko ya plastiki kwa ujumla huundwa kutokana na vitokanavyo na nishati ya kisukuku kama vile gesi asilia na bidhaa za petroli. Ripoti ya Taasisi ya Worldwatch ya 2015 inabainisha kuwa 4% ya rasilimali za petroli duniani hutumiwa kama malighafi na 4% nyingine kama nishati kuizalisha.
Takriban mapipa milioni 12 ya mafuta yanahitajika kila mwaka ili kutengeneza usambazaji wa kila mwaka wa mifuko ya plastiki nchini Marekani kinaandika Kituo cha Biological Diversity. Kwa kuwa mifuko michache sana ya plastiki hurejelewa, ni muhimu kuzalisha plastiki mpya kila wakati. Huu ni upungufu mkubwa wa rasilimali isiyoweza kurejeshwa ambayo inahitaji mamilioni ya miaka kuunda. Katika kiwango hiki cha matumizi, akiba ya mafuta ya petroli inayopatikana itaisha hivi karibuni, na kuathiri sekta nyingi na nyanja za maisha ambazo zinategemea petroli.
Utengenezaji Unachafua
Uchimbaji wa malighafi, usafirishaji wake na mchakato halisi wa utengenezaji vyote ni vyanzo vikuu vya uchafuzi wa hewa, maji na ardhi. Nishati ya kisukuku hupatikana ndani kabisa ya ardhi, na uchimbaji wake ni operesheni kubwa. Michakato hii tofauti ina athari mbalimbali
- Kuweka gesi asilia kunahusisha matumizi ya kemikali hatari na kiasi kikubwa cha maji. Hii huelekeza maji yanayohitajika kwa matumizi mengine, na kemikali zinazoongezwa zinaweza kuingia kwenye nyufa na kuchafua udongo na kuingia kwenye hifadhi za maji.
- Kuchimba mafuta kunaweza kusababisha uharibifu wa misitu na makazi ya baharini na kuathiri wanyamapori husika. Kiwango cha uchimbaji ni kikubwa ambapo visima vipya 50,000 vinachimbwa kila mwaka na kusababisha ukataji miti mkubwa.
Utengenezaji wa plastiki hutumia kemikali zenye sumu zaidi kama vile benzene na kloridi ya vinyl ambayo hutolewa wakati wa mchakato wa utengenezaji na kuchafua hewa. Uchomaji wa nishati ya kisukuku husababisha uzalishaji wa hewa ukaa na kusababisha mabadiliko ya hali ya hewa.
Kiasi cha Mifuko ya Plastiki Iliyotumika na Kutupwa
Idadi ya mifuko ya plastiki inayozalishwa imekuwa ikiongezeka kwa miaka mingi, huku mifuko mingi ya matumizi moja ikitolewa bila malipo katika maduka makubwa na maduka mengi kwa kuwa ni ya bei nafuu. Kufikia 2002 jumla ya mifuko ya plastiki trilioni tano ilitolewa kila mwaka. Kati ya hizo, trilioni moja ilikuwa mifuko ya matumizi moja. Nchi zilizoendelea kama vile Marekani na Ulaya hutumia 80% ya uzalishaji wa kimataifa wa mifuko ya plastiki. Marekani pekee hutumia mifuko ya plastiki bilioni 100 kila mwaka.
Uwezo wa Urejelezaji wa Plastiki Tofauti
Mifuko ya plastiki baada ya matumizi haikubaliwi kila wakati kwenye mapipa ya kusaga ya plastiki yaliyo kando ya kando. Shirika la Ulinzi wa Mazingira (EPA) linaweka kusita huku chini kwa ukweli kwamba wanaweza kuziba na kuharibu mashine. Hivyo kutafuta maeneo ya kutupa mifuko ya plastiki kwa urahisi ni tatizo kwa kaya nyingi.
Kuongeza mkanganyiko ni nyenzo tofauti zinazounda mifuko. Mifuko minene zaidi imetengenezwa kwa poliethilini yenye msongamano wa juu (HDEP au plastiki 2), lakini mifuko nyembamba zaidi, kwa mfano aina inayotumika kwa ajili ya mazao imetengenezwa kutokana na polyethilini yenye msongamano wa chini (LDEP au 4 plastiki). Filamu za plastiki zinaweza kutengenezwa kwa nyenzo zote mbili na vile vile polyethilini yenye msongamano wa chini (LLDEP) kulingana na ripoti ya Baraza la Kemia la Marekani (ACC) (uk. 1)
Aina hizi zinahitaji mchakato tofauti ili kuchakata na kudai tena nyenzo. Kwa hiyo, mifuko yote haijakaribishwa katika vituo vya kuchakata na hali hii imeanza kuboresha. Plastiki za HDEP au mifuko minene inakubaliwa kwa urahisi kwa kuchakatwa. Mkusanyiko wa mkusanyiko wa LDEP unaendelea hivi punde katika miji mikubwa katika siku za hivi majuzi unafafanua Chuo Kikuu cha Columbia. Aina zote mbili za plastiki zinahitaji mamia ya miaka kuoza.
Usafishaji wa Mifuko ya Plastiki
Sheria na vifaa tofauti vinavyopatikana kwa ajili ya kukusanya na kuchakata tena mifuko ya plastiki na filamu kote Marekani inamaanisha kasi ya urejeleaji hutofautiana. Kaunti ya Rensselaer inabainisha kuwa baadhi ya maeneo huripoti asilimia 1 pekee ya marejesho ya mifuko iliyotumika.
Kiasi cha plastiki kinachorejelewa kinaongezeka polepole nchini Marekani. Kwa ujumla, Marekani ilipata chini ya kiwango cha kuchakata tena cha 5% cha mifuko ya plastiki mwaka wa 2005 inaonyesha Baraza la Kitaifa la Ulinzi la Rasilimali. Katika 2014, 12.3% ya mifuko ya plastiki, wraps na magunia walikuwa recycled ya jumla ya tani 4050 elfu ya bidhaa viwandani kulingana na EPA (uk. 13). Nyenzo zote zilizorejeshwa, hata hivyo, haziwezi kuchukuliwa kuwa nyenzo zilizohifadhiwa.
Hii inafuatwa na mchakato wa urejeshaji. Kati ya pauni bilioni 1.2 za mifuko na kanga zilizokusanywa kwa ajili ya kuchakata tena mwaka wa 2015, 48% ya nyenzo zilirejeshwa nchini Marekani na asilimia 52 iliyosalia ilisafirishwa hadi Uchina ili kuchakatwa kulingana na ripoti ya ACC (uk. 2). Plastiki iliyopatikana hutumika kutengeneza mbao za plastiki, filamu, karatasi, bidhaa za kilimo na zaidi (uk. 8).
Wananchi Wanatakiwa Kuwa makini
Kutokana na kukosekana kwa mkusanyiko wa sare uliopangwa wa mifuko ya plastiki nchini Marekani, EPA inashauri watu wawasiliane na mamlaka ya serikali za mitaa ili kujua kama wanaweza kuweka mifuko ya plastiki kwenye mapipa ya kukusanyia plastiki yaliyo kando ya kando ya barabara. EPA inapendekeza kufunga mifuko hiyo ili kuzuia kuruka huku na huko na kuiweka kwenye mapipa ya kukusanya nje ya maduka makubwa na maduka. Maduka makubwa mengi huweka mapipa tofauti ya kukusanyia mifuko ya plastiki, kanga na filamu.
Watu pia wanaweza kutumia kitambulisho cha kuchakata tena cha Earth 911 ili kupata kituo cha karibu cha kuchakata aina tofauti za mifuko ya plastiki.
Athari za Mazingira za Takataka za Mifuko ya Plastiki
Mifuko mingi ya matumizi moja hutumiwa tu kusafirisha bidhaa na ununuzi kurudi nyumbani na kisha kutupwa na kusababisha taka nyingi za plastiki. Kwa vile plastiki nyingi zinazotumiwa hutupwa, na sehemu ndogo tu hutunzwa tena, tatizo limeongezeka tu.
Uchomaji Unachafua Hewa
Chuo Kikuu cha Columbia kiligundua kuwa 7.7% ya plastiki huchomwa kwa ajili ya nishati. Hata hivyo, hii hutokeza hewani kichafuzi kikaboni kinachodumu kwa muda mrefu (POP) ambacho kinadhuru watu na wanyamapori, yaripoti Taasisi ya Kitaifa ya Sayansi ya Afya ya Mazingira. Plastiki nyingine zote bado zipo kwenye madampo au baharini.
Plastiki kwenye Dampo
Wingi wa mifuko ya plastiki huishia kwenye madampo. Hapo kemikali kama vile bisphenol A (BPA - kansajeni), bisphenol S (BPS) na bisphenol F (BPF) huingia kwenye udongo na kutoka huko hadi kwenye hifadhi za maji ya chini, na kuzichafua. Kwa kuwa plastiki haziozi hivi karibuni, aina hii ya uchafuzi wa ardhi na maji inaweza kuendelea kwa karne nyingi.
Kutupa takataka
Mifuko ya plastiki ni nyepesi na inaelea angani na majini. Utupaji taka haramu na mifuko kutoroka kutoka kwenye dampo kumesababisha uwepo wao kila mahali. Mifuko ya plastiki inashikiliwa kwenye vilele vya miti na kuvuma karibu na maeneo ya maegesho. Wanaishia kwenye vijito na mito na kisha kuelea chini hatimaye ndani ya bahari. EcoWatch inaripoti kuwa 46% ya plastiki yote inaweza kuelea na hiyo inajumuisha mifuko, hasa mifuko nyembamba ya LDEP.
Uchafuzi wa Bahari kwa Mifuko ya Plastiki
Uchafuzi wa bahari unaofanywa na plastiki, ikiwa ni pamoja na mifuko, na athari mbaya kwa mfumo huu wa ikolojia ni mojawapo ya tatizo kuu la kimazingira la kutumia mifuko ya plastiki. Earth 911 inachukulia mifuko ya plastiki kama chanzo kikuu cha uchafuzi wa uchafu katika bahari.
Mifuko ya plastiki baharini inaweza kuwa na athari nyingi:
-
Dolphin na mfuko wa plastiki Sumu iliyo kwenye plastiki inaweza kudhuru wanyamapori wa baharini. Mfuko unaweza pia kusababisha matatizo kwa wanyama. Baadhi ya mamalia wa baharini hunaswa kwenye mifuko na hawawezi kuja juu ili kupumua na kuzama. Wakati mwingine wanyama, ndege, au samaki humeza vipande vya mfuko wa plastiki vinavyozuia mfumo wao wa kusaga chakula na kuwafanya wafe.
- Plastiki haiozi, lakini picha huharibika kuwa vipande vidogo. Biti hizi huonekana kama chakula, kwa hivyo huliwa na samaki wadogo walio chini ya mnyororo wa chakula katika bahari. Kisha samaki wakubwa na mamalia wengine hula plastiki hizi na sumu zinazohusiana hujilimbikiza ndani yao. Vipu hivi vya plastiki hatimaye huishia kwenye chakula cha watu au kuchafua chumvi inayotolewa kwa matumizi ya binadamu yabainisha Scientific American.
- Ama kwa kunaswa, au kwa matumizi ya plastiki, "Ndege wa baharini milioni moja na mamalia 100,000 wanauawa kila mwaka," yaripoti Ecowatch.
- Mifuko inayoelea hujikusanya na kuongezwa kwenye vitu vingine vya plastiki vinavyotengeneza gyre. Kuna sehemu tano kubwa za takataka katika Pasifiki. Hizi zinakua kwa ukubwa kwa miaka mingi, na mwaka wa 2016 "The Great Pacific Gyre" ilikuwa na upana wa maili za mraba 386,000, ikiwa na pembezoni au mduara wa nje wa maili mraba 1, 351, 000 kulingana na The Guardian.
Epuka Matumizi ya Mifuko ya Kununua ya Plastiki
Miji na kaunti mia moja thelathini na tano katika majimbo 18 nchini Marekani zimepiga marufuku mifuko ya plastiki inayoendeshwa na wasiwasi wa ripoti yake ya athari za kimazingira Scientific American. Ili kupunguza mifuko ya plastiki, watu wanaweza kubeba mifuko ya nguo inayoweza kutumika tena au kuhimiza maduka ya ndani kuongeza chaguzi za kuchakata tena. Kwa kuongezea, kuna msisitizo katika kutafuta njia mbadala za mifuko ya plastiki iliyotengenezwa kwa nishati ya kisukuku, kama vile bio-plastiki. Tatizo la mifuko ya plastiki limetokana na matumizi yake kupita kiasi katika miongo minne iliyopita. Watu waliweza kutosha kabla ya ujio wa mfuko wa plastiki. Ili kudumisha viwango vya maisha ubunifu mpya wa kibiashara unaweza kuchukua nafasi yake kwa urahisi, kwa njia sawa na magari mbadala ya mafuta yanachukua nafasi ya miundo ya zamani ya gesi.
