Ni changamoto kufafanua maana ya 'ustawi' nchini Marekani, lakini ni muhimu kuelewa ni nini hasa kabla ya kuangazia faida na hasara. Kuna manufaa na vikwazo vingi kwa ustawi, na mada inaendelea kuibua hisia kali kwa Wamarekani kutoka kwa kila ushawishi wa kisiasa.
Ustawi Unajumuisha Nini?
Ustawi unaweza kufafanuliwa kwa upana kuwa mpango wa serikali, unaofadhiliwa na walipa kodi, ambao hutoa msaada wa kifedha kwa watu binafsi au vikundi ambavyo haviwezi kujikimu kimaisha.
Nchini Marekani, mipango ya ustawi inasimamiwa na serikali na serikali ya shirikisho. Ni programu zilizojaribiwa kwa njia, kumaanisha kwamba mtu lazima athibitishe kuhitaji kabla hajaidhinishwa kwa manufaa.
Mifano ya anuwai ya programu za ustawi ni pamoja na:
- Msaada wa Muda kwa Familia Zisizohitaji (TANF)
- Medicaid
- Mapato ya Usalama wa Ziada (SSI)
- Mpango wa Usaidizi wa Lishe wa Nyongeza (SNAP)
- Msaada wa Makazi
- Anza Kichwa
- Programu ya Lishe ya Nyongeza kwa Wanawake, Watoto wachanga na Watoto (WIC)
Kuangalia takwimu za ustawi kunaweza kukusaidia kuelewa vyema jinsi programu zinavyotumika. Mipango ya ustawi inalenga wale ambao ni walemavu au kulea watoto. Ikiwa wewe si mlemavu na hulei watoto, inaweza kuwa vigumu sana kuhitimu na kudumisha usaidizi wa ustawi.
Hoja za Kupendelea Ustawi
Wale wanaopendelea ustawi wanaelekeza kwenye manufaa mengi ambayo programu hutoa kwa maskini na familia zao.
Uhitaji Mkubwa Miongoni mwa Wamarekani
Watetezi huelekeza kwenye manufaa mengi ya mipango ya ustawi. Kufikia Septemba 2016, zaidi ya Wamarekani milioni 67 walipokea usaidizi wa ustawi kutoka kwa serikali, na zaidi ya Wamarekani milioni 70 walihitimu kupata Medicaid. Ni wazi, kuna watu wengi wanaohitaji, na ustawi husaidia kuhakikisha kwamba wanaweza kupata usaidizi.
Husaidia Watoto
Redio ya Kitaifa ya Umma (NPR) inaripoti kwamba utafiti wa muda mrefu ulionyesha kuwa mpango wa kwanza kabisa wa ustawi, Mpango wa Pensheni wa Mama, ulikuwa na athari chanya kwa watoto. Mpango huo ulionekana kusaidia kuwezesha walengwa kushikamana na elimu kwa muda mrefu na kupata mapato zaidi wanapokuwa vijana, na pia kuongeza muda wao wa kuishi.
Punguza Uhalifu
Watu wanaopendelea ustawi wa jamii pia wanasema kwamba inaweza kupunguza viwango vya uhalifu kwa kuwasaidia watu waepuke kukata tamaa, ambapo wanahisi uhitaji wa kufanya mambo ya kukata tamaa kama vile kuiba, nyara za gari na mengine. Kwa hivyo, ustawi pia unaweza kusaidia kulinda tabaka la kati na la juu dhidi ya kuwa wahasiriwa wa uhalifu.
Nzuri kwa Jamii
Kwa ujumla, watetezi wa ustawi wana nia ya kuzuia njaa, magonjwa, na taabu miongoni mwa makundi maskini zaidi ya jamii. Wanaamini kuwa mfumo wa ustawi ni kielelezo cha manufaa bora zaidi ya kijamii.
Hoja Dhidi ya Ustawi
Sio kila mtu anapendelea ustawi. Sababu zinazotolewa mara nyingi za kupinga ustawi ni pamoja na:
Ushuru Mkubwa
Pesa za ustawi hutoka kwa watu kupitia kodi. Wapinzani wa ustawi wa jamii hawapendi serikali kuchukua pesa zao za ushuru na kumpa mtu mwingine. Badala yake, baadhi ya watu wanaopinga ustawi wanahimiza watu binafsi kutafuta misaada inayoendeshwa vyema na kuwasaidia, badala ya kutoa jukumu hilo kwa serikali.
Uundaji wa Utegemezi
Wapinzani wa ustawi pia wanahisi kuwa mipango ya ustawi huleta utegemezi na kutoa hali ya maisha ambapo ni bora kupokea ustawi kuliko kufanya kazi. Inawezekana kwa wapokeaji huduma za ustawi kujikuta katika "mtego wa ustawi" ambapo wakifanya kazi nyingi sana, watapoteza faida ambazo hawawezi kumudu kuzibadilisha.
Gharama Sana Kudumisha
Wakosoaji wengi wana wasiwasi kuwa ustawi unakua haraka sana. Wanahisi kwamba ukuaji wa mipango ya ustawi utafilisi uchumi wa Marekani na kwamba mipango iliyopo haipunguzi sababu za umaskini. Kwa maoni yao, hii inafanywa kuwa mbaya zaidi na maswala ya uhamiaji, na wazo kwamba wahamiaji haramu wanachukua faida ya ustawi ambayo haifai.
Ulaghai
Wakosoaji wa masuala ya ustawi pia wanajali sana ulaghai wa ustawi, wakibainisha kuwa mipango saba ya ustawi hufanya orodha ya Ofisi ya Usimamizi na Bajeti (OMB) yenye malipo yasiyofaa zaidi ya $750 milioni kwa mwaka. Kodi za ulaghai wa ustawi mfumo ambao tayari umepanuliwa hata zaidi.
Kusaidia Wale Wasiostahiki
Wapinzani wa ustawi pia wanajali kuwasaidia wale ambao si wahitaji kikweli, ikiwa ni pamoja na wale wanaofanya uchaguzi mbaya na kuteseka kutokana na uraibu wa pombe na dawa za kulevya. Wanahisi kwamba Waamerika wanaoweza kufanya kazi wanapaswa kufanya hivyo na kwamba watu maskini na walemavu pekee ndio wanaopaswa kupokea usaidizi.
Kusonga Mbele
Wafuasi na wapinzani wa ustawi wana pointi nzuri. Ni muhimu kuwa na njia kwa wale wanaohitaji kupata usaidizi, bila kujenga utegemezi au "mtego wa ustawi."
Sheria ya Upatanisho wa Wajibu wa Kibinafsi na Fursa ya Kazi ya 1996 ni sheria ya "marekebisho ya ustawi" ambayo inahitaji mataifa kuhakikisha kuwa wapokeaji ustawi wanatafuta kazi. Sheria pia inajumuisha utekelezaji wa kina wa usaidizi wa watoto na inatoa motisha za kifedha kwa familia kuhama kutoka kwa ustawi hadi nguvu kazi. Katika hali nyingi, usaidizi wa ustawi sasa hauna muda pia.
Ni muhimu kuwa na uangalizi unaofaa wa mipango ya ustawi huku ukiwasaidia watoto kupata mwanzo bora zaidi maishani. Kile ambacho ni vigumu kujua, bila shaka, ni jinsi ya kufikia malengo haya. Kuendelea kuelewa na kujadili hoja za pande zote mbili ni hatua ya kwanza kuelekea kutatua kweli tatizo la Wamarekani wanaohitaji.
