Mertensia ni jenasi ya mimea mingi ya porini inayojulikana kwa maua yake ya samawati yenye umbo la kengele. Virginia bluebells ndio spishi zinazopatikana sana katika bustani za Amerika Kaskazini, ingawa kuna zingine kadhaa zinazostahili kupandwa kwa sifa zao za mapambo.
Msimu wa Majira ya Kupendeza
Virginia bluebells (Mertensia virginica) ni sehemu ya aina ya kipekee ya mimea: spring ephemerals, mimea ya kwanza kuibuka baada ya majira ya baridi. Wanatokana na misitu yenye majani mawingu ya mashariki mwa Amerika Kaskazini, ambapo hupatikana wakitandaza sakafu ya msitu mnamo Machi na Aprili wakiwa na maua yao ya buluu. Majani huonekana mapema zaidi, kwa kutumia jua linalopatikana kwenye sakafu ya msitu kabla ya miti migumu kuondoka. Kwa kuzingatia asili yao ya ephemeral, majani huanza kusinyaa mwanzoni mwa kiangazi na kufikia katikati ya majira ya joto mimea hulala kabisa, ikingoja chini ya ardhi hadi mwaka ujao.
Kukua Virginia Bluebells
Zinakua kwa haraka kwenye mabua yaliyosimama hadi urefu wa futi mbili, kengele za bluebell za Virginia hutoka ardhini zikiwa na rangi ya kijani isiyokolea, inayovutia sana ikichanganywa na mimea iliyo na majani ya kijani kibichi. Maua yenye urefu wa inchi moja huning'inia kutoka juu ya bua katika makundi yaliyolegea. Kwa ujumla mimea ni mirefu kuliko upana na inaonekana vizuri zaidi ikiwa imekusanywa pamoja katika vikundi.
Masharti ya Kukua
Virginia bluebells huvumilia kiasi kidogo hadi kivuli kizima na huhitaji udongo wenye unyevunyevu. Kwa asili, hukua katika misitu ya chini. Wanahitaji hali ya udongo ambayo ni mvua sana katika chemchemi, lakini iliyotiwa maji vizuri, na hii inapaswa kuigwa iwezekanavyo wakati wa kukua katika mazingira ya nyumbani. Zichanganye na wapenzi wengine wa vivuli ambao watachukua nafasi wakati kengele za bluu zitakaporejea majira ya kiangazi, kama vile ferns na hostas.
Kupanda
Ni ngumu kuanza kutoka kwa mbegu, lakini kengele za blue za Virginia zinapatikana kwa kawaida kama vipandikizi kutoka kwenye vitalu. Mapema majira ya kuchipua ndio wakati mzuri zaidi wa kuziweka ardhini, kama vile zinavyoibuka kutoka kwa usingizi. Katika hali nzuri ya kukua, watajieneza wenyewe kwa muda ili kutawala maeneo yenye kivuli. Hazikabiliwi na wadudu na magonjwa na zinahitaji utunzaji mdogo zaidi ya kuhakikisha kuwa udongo unabaki unyevu. Majani yanaweza kukatwa chini yanapoanza kugeuka kahawia katika majira ya joto.
Metensia Nyingine za Kuvutia
Mertensia huja katika aina mbalimbali ambazo hutoa chaguo kwa watunza bustani ambao hawana hali bora ya ukuzaji kwa kengele za bluebells za Virginia.
Mountain Bluebells
Maeneo kame ya magharibi ni makazi duni kwa Virginia bluebells, lakini watunza bustani katika majimbo haya wanaweza kuzingatia kengele za mlima ambazo asili yake ni magharibi mwa Mississippi. Wanafanana na wenzao wa mashariki katika mambo mengi, ingawa wanaweza kukua hadi futi tatu au nne kwa urefu na kuwa na muundo wa nywele kwenye majani. Wanapenda kivuli lakini wanafurahi kukua katika udongo mkavu kiasi, wenye miamba.
Kengele za Bluu za Bahari
Mmea huu una maua sawa na Virginia bluebells lakini hupatikana katika maeneo ya kaskazini mwa bahari, ambapo hupenda kukua katika ardhi ya mawe. Hukua tambarare kando ya ardhi na huwa na majani mazito na matamu ambayo yanaweza kuliwa, yenye ladha inayofanana na oysters. Ni vigumu kukua katika hali ya hewa ya joto, lakini ni mmea unaowezekana wa bustani ya miamba kwa maeneo ya kaskazini au mwinuko wa juu.
Kiini cha Spring
Kengele za Bluebells ni mojawapo ya vianzilishi vya kwanza vya majira ya kuchipua, vinavyoashiria maeneo mengine ya msitu kwamba ni wakati wa kukua. Ijapokuwa ni maridadi kwa sura, ni mimea migumu na inayostahimili kwa kushangaza mara moja ilipoanzishwa.
