Unaposikia neno fossil, pengine unafikiria mifupa ya dinosaur, lakini neno fossil linajumuisha aina nyingi za viumbe vilivyoishi mara moja. Kujua zaidi kuhusu visukuku na jinsi zinavyoundwa ni sehemu muhimu ya historia ya asili.
Visukuku ni Nini?
Visukuku ni mabaki yaliyohifadhiwa, au athari, za wanyama au mimea iliyokuwa hai. Kuna aina mbili kuu za visukuku, visukuku vya mwili na visukuku vya kufuatilia. Visukuku vya mwili ni mabaki ya mimea au wanyama waliokuwa wakiishi hapo awali. Mifano ya kawaida ni mifupa ya dinosaur. Visukuku vya kufuatilia ni ishara za viumbe vilivyoishi mara moja kama vile alama ya miguu.
Visukuku Huundwaje?
Visukuku huundwa kwa njia mbalimbali.
Visukuku vya ukungu na Kutupwa (Visukuku vya Mawe)
Mabaki mengi ya visukuku huundwa kwa njia inayoitwa mold and cast. Mabaki ya ukungu na kutupwa huundwa kwa njia ifuatayo:
- Mnyama, kama vile dinosaur, hufa na kuanguka chini ya mto.
- Nyama ya mnyama huoza au kuliwa na viumbe vidogo, na kuacha mifupa (mifupa) tu.
- Tope na mchanga (mashapo) hufunika kiunzi cha mifupa.
- Kwa miaka mingi, tabaka za udongo laini na mchanga hubanwa kwenye miamba migumu.
- Mifupa huoshwa polepole na michirizi kidogo ya maji ya ardhini, na kuacha nafasi wazi (uvuvi wa asili) katika umbo kamili wa mifupa ya zamani ya dinosaur.
- Baada ya mamilioni ya miaka, vipande vidogo vya miamba vinavyotiririka kwenye maji ya ardhini hujaza ukungu.
- Baada ya muda, ukungu wote wa mifupa huwa mwamba imara.
- Mwamba unaozunguka mifupa hatimaye huinuka hadi kwenye uso wa dunia wakati wa matetemeko ya ardhi au kupanda kwa asili kwa milima.
- Tabaka za juu za miamba huchakaa na mvua na upepo, na hivyo kufichua visukuku.
- Au, wanasayansi wa paleontolojia (wanasayansi wanaochunguza visukuku) huchimba chini kabisa kwenye uso wa Dunia ili kupata visukuku hivi.
Video ifuatayo huhuisha mchakato:
Mabaki Yote ya Wanyama
Wataalamu wa paleontolojia pia wamepata mabaki ya wanyama. Wanyama kama vile mamalia wenye manyoya wanaweza kunaswa kwenye barafu kwa maelfu ya miaka. Hili linapotokea, mnyama mzima huhifadhiwa na hubadilika kidogo sana kulingana na wakati ambapo wataalamu wa paleontolojia humpata. Wadudu wanaweza kukwama kwenye utomvu wa miti, ambao huwa mgumu na kuwa kitu kinachoitwa kaharabu. Hili linapotokea, wadudu wanaopatikana katika kaharabu mamilioni ya miaka baadaye huonekana kama walivyokuwa walipoingia kwenye utomvu wa mti kwa mara ya kwanza.
Kuni Iliyokauka
Mti uliokauka ni mti ambao umegeuka kuwa jiwe. Mchakato wa unyanyasaji haueleweki kabisa, kulingana na Chuo Kikuu cha Jimbo la Kaskazini. Hata hivyo, huenda hutokea wakati oksijeni haipo wakati mimea kawaida huharibika baada ya kufa. Mimea hii basi huzikwa na mchanga kwenye maji kama vile mito. Madini kutoka kwenye maji huingia kwenye matundu kwenye mbao, ambayo huhifadhi tishu za mbao (au kuchukua nafasi ya tishu zenye miti) na kutengeneza visukuku kwa mamilioni ya miaka.
Visukuku Huchukua Muda Gani Kuumbika?
Mara nyingi, visukuku huundwa katika kipindi cha mamilioni ya miaka. Mara nyingi hali hii inatokea kwa mabaki ya ukungu na mawe ya kutupwa, wadudu waliokwama kwenye kaharabu, na mbao zilizoharibiwa. Hata hivyo, mabaki ya wanyama wote waliogandishwa katika umbo la barafu mara tu maji yanayomzunguka mnyama huyo yanapoganda kabisa. Visukuku vilivyogandishwa vinaweza kupatikana ndani ya mamia au maelfu ya miaka, kulingana na wakati ambapo wataalamu wa paleontolojia watazigundua.
Mabaki ya Visukuku Hugunduliwa Wapi na Jinsi Gani?
Visukuku hupatikana katika maeneo mbalimbali. Kwa ujumla, hugunduliwa baada ya kupanda juu ya uso wa Dunia na kufichuliwa kwa sababu ya upepo, matetemeko ya ardhi, na mvua. Wakati mwingine hupatikana na wataalamu wa paleontolojia wanaozitafuta.
Karibu na Maji
Mabaki ya visukuku yanaweza kupatikana karibu na miamba ya mchanga, ambayo ni miamba inayoundwa katika vinamasi, mito, maziwa na bahari wakati udongo, matope, matope na mchanga hukauka kwa mamilioni ya miaka. Kwa hivyo, mabaki mengi hupatikana karibu na miili ya maji au nafasi ambazo miili ya maji hutumika kukaa. Kwa mfano, ugunduzi wa kwanza wa mabaki ya dinosaur huko Amerika Kaskazini ulikuwa mwaka wa 1854 wakati Ferdinand Vandiveer Hayden alipochunguza Mto Missouri, kulingana na Chuo Kikuu cha California Museum of Paleontology.
Kwenye Barafu
Chuo cha Palomar kinasema mamalia mzima wa enzi ya barafu walipatikana katika tundra ya Siberia, na mabaki ya binadamu kongwe zaidi yaligunduliwa yakiwa yameganda kwenye milima ya Alps nchini Italia mwaka wa 1991.
Misituni
Misitu ni mahali ambapo unaweza kupata wadudu wakiwa wamehifadhiwa kwenye utomvu wa miti au mbao zilizokaushwa. Kwa mfano, mwaka wa 2007 huko Mexico, mchimba migodi alipata chura wa mti aliyehifadhiwa kwenye kaharabu ambaye huenda akawa na umri wa miaka milioni 25. Na mwaka wa 2014, archaeologists waligundua kijiji cha kale katika Hifadhi ya Kitaifa ya Msitu wa Petrified iliyoanzia miaka 1, 300; vitu vilivyopatikana ni pamoja na vilivyotengenezwa kwa mbao zilizoharibiwa (mikuki, visu na zana za mawe).
Gundua Yaliyopita
Kujifunza kuhusu visukuku ni jambo la kufurahisha na la kuvutia, hasa unapoweza kupata visukuku vya maisha halisi karibu na nyumbani kwako au unaposafiri. Mabaki ya wanyama huonyesha jinsi wanyama walivyokuwa, mahali walipoishi, na kwa nini huenda walitoweka (walikufa).
